“芝麻是世界最古老的油料作物之一。”王瑞元說，據(jù)史料記載，芝麻是西漢張騫出使西域后傳入我國的，在我國有著悠久的種植歷史。世界上有60多個國家種植芝麻，排名前四位的依次是印度、蘇丹、緬甸和中國。
　　正常年景，我國芝麻的種植面積在70萬公頃左右，約占世界芝麻種植面積的1/10，總產(chǎn)量在60萬噸左右，約占世界芝麻總產(chǎn)量的1/5。在我國，河南、安徽和湖北是主要種植基地，約占全國芝麻產(chǎn)量的3/4。
　　“在我國市場上，芝麻油、芝麻醬、芝麻糊等產(chǎn)品以及用芝麻生產(chǎn)的湯圓等傳統(tǒng)食品琳瑯滿目，深受消費者的喜愛。”王瑞元稱，現(xiàn)在我國國產(chǎn)芝麻的產(chǎn)量，已不能滿足市場需求，我國每年需要進口芝麻40萬噸，連同國產(chǎn)芝麻60多萬噸，即每年約需100萬噸，消費總量占世界芝麻總產(chǎn)量的1/3。
　　王瑞元表示，芝麻油是最佳的健康食用油。由于芝麻中含有許多微量成分的活性物質(zhì)，具有解毒、抗菌、抗氧化等諸多生理功能，可以作為保健食品的基礎(chǔ)原料。為此，2010年世界衛(wèi)生組織第113次會議推出玉米油、米糠油和芝麻油為最佳食用油。
　　全國糧油標準化委員會油料及油脂技術(shù)工作組副組長、河南工業(yè)大學教授劉玉蘭說，隨著我國經(jīng)濟發(fā)展和生活水平的提高，消費市場對食用油需求量和食用油品質(zhì)安全以及質(zhì)量要求也隨之提高，尤其是作為我國居民喜愛的高端食用油的芝麻油，其品質(zhì)更是受到市場關(guān)注。近年來油脂科技工作者和油脂生產(chǎn)企業(yè)對芝麻油生產(chǎn)技術(shù)以及芝麻油品質(zhì)安全也給予了更多的關(guān)注和研究，不斷改進和完善生產(chǎn)技術(shù)以及開發(fā)出新的芝麻油產(chǎn)品種類。
　　全國糧油標準化委員會油料及油脂技術(shù)工作組組長、武漢輕工大學教授何東平稱，現(xiàn)行的芝麻油標準是2008年制修訂的，在此后的5年中，中國油脂工業(yè)迅猛發(fā)展，油脂工業(yè)技術(shù)有了很大改進，消費市場對產(chǎn)品需求也有了很大改變。因此，根據(jù)目前芝麻油生產(chǎn)工藝以及消費者對芝麻油品質(zhì)的要求，修訂原有芝麻油國家標準非常必要。他透露，《芝麻油》新國標有望今年報批、頒布。
　　中國農(nóng)業(yè)經(jīng)濟技術(shù)促進會副會長馮紀福認為，芝麻油由于受產(chǎn)量的限制，不能列入國家主食油，而主要是調(diào)味調(diào)料，芝麻油應(yīng)該上升為主食食用油，同時國家應(yīng)在政策上加大對芝麻油產(chǎn)業(yè)的支持力度。
　　馮紀福指出，芝麻油的摻雜使假擾亂了市場，擾亂了市場購買力，加之有關(guān)食品安全監(jiān)督部門監(jiān)督力度不夠，干擾和影響了芝麻油市場的正常流通秩序。
　　糧油市場報記者獲悉，針對芝麻油摻偽現(xiàn)象，在《芝麻油》新國標征求意見稿中，特意加了對芝麻油真實性要求的條款。為避免芝麻油在運輸和銷售環(huán)節(jié)摻入其他食用油和非食用油，提出“零售終端不得銷售散裝成品芝麻油，不能脫離原包裝銷售”的要求。